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第6章

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第6章

頃刻間距離的拉近,熟悉的澡豆清香,隨著顧洵的身體一同壓迫過來,縈繞著昔顏的鼻尖。

腦海中突然想起顧洵那日白皙細膩的肌膚,還有最後也沒數清到底幾塊的腹肌,昔顏不禁紅了耳尖。

“這一兩銀子,你拿著,才算兩清。”

看著顧洵掌心托著一塊小小的銀子塊,遞到昔顏的眼前。

“封口費?”

如果是顧洵給的封口費,昔顏試圖增加籌碼,一小塊銀子可不夠。

“推拿的銀錢。”

顧洵掌心一翻,那塊小銀子便掉落到昔顏掌中。

“哎……”

昔顏看了眼重新回到自己這兒的銀子,再擡起頭時,碼頭行人如織,卻早已不見顧洵半分身影。

十五日後。

天空微明,晨曦初現。

昔顏推開饅頭坊的門,站在門口伸了個大大的懶腰。

原來的那身粗布裝扮,現在被一身沾著白面的罩衣取代。

今日的昔顏,可不是擺攤賣燒烤宵夜的,而是昔·蒸饅頭大王·顏。

自從出了清淵碼頭,昔顏在清淵縣城轉悠一圈,也沒有找到合適的落腳地。

雖然只是一個小小的縣城,卻被人說繁華勝兩京,是有一點道理的。

作為漕運船南北來往的中心樞紐,清淵縣的美食業可謂容納百川,既有北方本地的飲食,又有南方外來的口味,甚至還有海外舶來的菜肴。

這些都是為了迎合各地漕運船只中轉時,船員船客們歇腳休息所需。

南來的北往的,都可以在清淵縣靠近碼頭的中州城裏,找到適合自己的口味。

昔顏感覺自己誤打誤撞真是來著了,這個美食之都,不正可以讓她大展美食宏圖麽!

興奮與驚喜不出一個上午,就變成了沮喪和失落。

大一點的酒樓,只招收學徒工。

學徒工不管年紀大小,來了先在廚房後院幹上三年雜活,才有機會真正進入廚房。

再幹上兩年幫工,什麽燒燒火、切切絲、擺擺盤、送送餐。

五年以後,後廚師傅才會從學徒工中擇優進行授業。

昔顏別說直接當大廚,五年的學徒生涯,一天也別想提前畢業。

小一點的食店,都是家族買賣。

從老板到廚子,再到前臺、小二,全是一家人。

自家人還用不過來,也不對外招工。

昔顏想繼續擺攤,只可惜囊中羞澀。

清淵縣的小攤子,不論賣什麽,都要先在縣衙登記,並上交五兩銀子保證金。

萬一出現缺斤短兩、粗制濫造的情況,攤主就算跑了,還可以先用保證金補償買家損失。

加上顧洵返還的一兩銀子,昔顏手中不過才三兩銀子,連保證金都不夠。

昔顏的人生,第一次遇到了絆子。

住了兩日旅店,又花費了二百文錢。

就在昔顏準備回碼頭換個地方營生時,她路過饅頭坊看到老板娘正費力地搬著籠屜,便上前好心搭了把手。

就這樣,跟老板娘越聊越投緣,成功變成饅頭坊小工。

無心插柳柳成蔭的昔顏,也終於有了個生計。

只可惜,清淵碼頭帶來的南北客商,拉高了本地縣城房價。

別說買處宅子,僅租個一進單間的小院子,一個月就要二兩銀子。

昔顏算了算,她在饅頭坊的工錢每月才一兩銀子,租房也是入不敷出。

看了一圈,昔顏發現饅頭坊恰好有處地方,可以簡單打個地鋪。

跟老板娘商量後,昔顏晚上便住在了這饅頭坊裏。

迎著清晨第一縷曙光,饅頭坊屋頂的煙囪裏,炊煙緩緩升起。

屋內蒸鍋裏的水已經沸騰,水霧繚繞間,昔顏將整齊碼著饅頭坯子的籠屜,一籠一籠摞在蒸鍋上。

直到摞起的籠屜高過她的個頭,昔顏才爬上蒸籠旁邊的木梯,把蒸籠蓋子穩穩蓋好,屋內的水霧頓時消散不少。

從木梯上下來,昔顏揉了揉微微發酸的手腕,正想坐下來休息,忽然一絲甜美芳香飄來。

放下揉捏手腕的手,昔顏轉身來到屋角,打開封了兩天的粗瓷壇子。

更加濃郁的酒甜香氣,順著壇子邊沿溢出來。

昔顏深深吸了一口,那香氣直達五臟六腑,不禁讓人心神俱醉。

“好濃的酒香!又要做酒釀饅頭t呀?”

饅頭坊老板娘提著兩個油紙包,風風火火地進了屋門。

“掌櫃的早!好幾個老主顧都定了,我今天趕緊蒸上幾籠。”

昔顏取了一個長柄勺子,從粗瓷壇子裏盛出一勺米酒,分入兩只小白瓷碗,單手遞了一只給老板娘。

“掌櫃的你嘗嘗,這味帶不帶勁?”

老板娘放下手中的油紙包,接過瓷碗輕抿一口。

“醇香濃厚,阿顏,自從你來了,我們這饅頭坊的生意越來越好了。”

聽老板娘這麽一說,昔顏嘿嘿一笑,也忍不住端起另一只小瓷碗。

但嘴還沒碰到碗沿,就被老板娘打斷。

“不能空腹喝酒,來,先吃點早飯。”

接過油紙包,昔顏打開一瞧,一包酥脆的油條,還有一包噴香的肉包。

“哈哈,這麽多,我怎麽吃得完。”

昔顏邊笑邊捏了只熱熱的肉包,送入口中。

端著瓷碗的手也沒閑著,她迅速喝了口米酒。

肉香、酒香,在昔顏口中混合後蔓延開來,回味悠長。

饅頭坊隔壁便是一戶從浙江紹興府北上做生意的酒坊,專營米酒黃酒。

昔顏到了饅頭坊的第一日,就被那濃香的米酒味道勾了魂,試做了酒釀饅頭。

只是售賣的米酒,酒勁不大,沖勁不足,做酒釀饅頭差點火候。

昔顏便從隔壁買了酒曲,摻上糯米飯,給它來個二次發酵。

這樣做出來的米酒,酒勁更大,味道更醇,更適合做酒釀饅頭。

跟老板娘聊著,昔顏吃完早飯,也沒閑著。

凈手後,先是從粗瓷壇子裏過濾出發酵好的醇白米酒。

在日常和面的大瓷盆中,加入蔗糖、鹽和面粉,攪拌均勻。

再把適量米酒倒入瓷盆,與面粉進行充分糅合。

不停翻轉的掌心下,昔顏聞著酒香,越揉越帶勁。

多次反覆揉搓後,散落的面絮終於變成了光團圓潤的面團。

趁蓋著蒸籠布的米酒面團自然醒發,昔顏與老板娘將一早開蒸的籠屜揭下。

圓滾滾、熱騰騰的白面饅頭從蒸汽中展現出來,樣子十分喜人。

“阿顏真是勤快,往常這個點,我也就剛上屜,你都蒸完一籠了。”

老板娘笑呵呵地表揚完昔顏,又開心地招呼送饅頭小哥。

“掌櫃的,最近天天這麽早就送貨,我還沒睡夠呢。”

送饅頭小哥打著哈欠,惺忪著睡眼,端著箱籠進來裝饅頭。

“這麽多饅頭!”

剛才還睜不開眼的小哥,瞬間瞪大了眼睛。

自從昔顏到了饅頭坊,每日送貨的次數明顯增多。

今日看到這麽多饅頭,送饅頭小哥感覺自己的頭都大了幾寸。

他心裏琢磨著得想個辦法,歇上一兩天,才算對得起自己最近翻倍的送貨量。

剛出鍋的饅頭這一被拉走,屋子頓時空蕩不少。

昔顏幹活又快又好,老板娘十分放心地到前街買胭脂去了。

涮幹凈上一鍋的籠屜,米酒面團也醒發得可以了。

取出面團,昔顏在大大的案板上,把軟糯的面團同力搟成粗細一致的長條。

順著長條的最左端,昔顏右手捏緊長條,左手用力揪下一個小面團。

眨眼工夫,案板上已滿是一個個白嫩黏糯的小面團,煞是可愛。

換上幹燥的籠屜,昔顏在每個籠屜裏都鋪上了幹凈的粽葉。

一個個軟糯可愛的面團,被昔顏從案板轉移到籠屜的粽葉上,繼續醒發。

約莫兩炷香的時間過去,籠屜裏的小面團已醒得有兩倍大小。

昔顏扇旺爐火,熱氣從籠屜縫隙中冒出,米酒的醇香也隨著熱氣在屋內四散彌漫。

“真香!”

逛街回來的老板娘,剛才的糟糕心情,也被這滿屋帶著粽葉清香的米酒香氣治愈。

“回來啦掌櫃的,酒釀饅頭馬上出鍋,等小哥回來就可以拉走了。”

昔顏繼續扇著爐火,讓火更旺,這樣蒸出來的饅頭更暄軟,口感層次更分明。

“快別提他了。”

老板娘將手中的胭脂重重放在桌面上,有些惱氣地道。

“怎麽了?”

“他呀,剛托人來說牛車壞在半路了,別說酒釀饅頭,上一鍋白面饅頭還不一定什麽時候送到呢。”

“這事呀,好說。”

昔顏嘿嘿一樂,她一早就看出送饅頭小哥帶著起床氣來上工,出這事也不意外。

“好說?難道你還會修車不成?”

老板娘見識了昔顏不止會蒸饅頭,還會釀酒,此時還以為她又要露上一手。

“那倒不會,不過我可以去酒釀饅頭,都是附近的老主顧,來回也不會耽誤太久。”

老板娘看了看時辰,差不多快入午時了。

這酒釀饅頭就是趁熱吃才香,送晚了可是要砸招牌的。

推上小車,裝上剛出鍋的酒釀饅頭,昔顏這就出發送貨了。

看著那暄軟得像個小白胖子的酒釀饅頭,處處討人喜歡,昔顏一路送過來,又收到不少好評。

小推車上酒釀饅頭越送越少,越推越輕便。

再擡眼時,昔顏就站到了最後一屜酒釀饅頭的買家門前,看著那黑漆大門上的匾額,她輕輕出聲念道。

“清淵縣衙。”

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